Toda revista de excelencia debe tener publicado un Código Ético que transparente, vele y regule las normas elementales de ética en la comunicación científica. Los principios generales están establecidos por COPE (organización sin ánimo de lucro, cuyo objetivo es apoyar a los investigadores en la consecución de una publicación íntegra y responsable), a través de su Committee on Publication Ethics (http://publicationethics.org/resources/code-conduct), si bien su personalización y adaptación de cada contexto en este caso es deseable y necesario en cada revista
La integridad y ética académica en la producción científica es un principio básico en todas las fases del proceso investigador: desde la concepción inicial, a la publicación y difusión final. Por ello, es necesario recopilar en un documento las prácticas éticas esenciales para garantizar la publicación científica de calidad, en todas las fases y roles del proceso editorial (autores, revisores, editores, asociaciones, patrocinadores y fuentes financiadoras).
La revista ‘Comunicar’ ha implementado un nuevo Código Ético en sus cinco idiomas (español, inglés, portugués, chino y ruso), que recopila de forma amplia las principales aportaciones, no solo de COPE, sino también de las mejores editoriales del mundo.
El primer principio estratégico es el de integridad ética, regido por la honestidad en todas las etapas, ámbitos y dimensiones científicas: desde el escrupuloso y minucioso cuidado en la práctica investigadora, hasta la transparencia y comunicación abierta de los datos, el respeto entre participantes y sujetos implicados en la investigación, y la responsabilidad de los comportamientos introducidos en el Código Ético.
Es básico también el principio de la independencia editorial, científica y profesional, procurando siempre atender a criterios científicos independientes, no endogámicos, y sin compromisos por intereses concretos.
Las autorías y coautorías son también una fuente de conflicto que requieren especificación de roles y asunción de responsabilidades. Es necesario fomentar trabajos originales, novedosos, relevantes y socialmente transferibles. Los trabajos que presenten tasas de plagio, deben ser sistemáticamente rechazados. También aquellas publicaciones duplicadas y redundantes, e incluso el autoplagio.
Es importante también que las investigaciones, que así lo requieran y que involucren experimentos con humanos o animales, sean aprobadas por un Comité Ético.
La protección de datos y garantía de derechos digitales, en función de las normas europeas y españolas, es además un aspecto sustancial, así como garantizar la legalidad de cualquier manuscrito publicado. Los autores que presenten un manuscrito a la revista estarán obligados a declarar cualquier interés competitivo que pueda interferir en la objetividad o integridad.
La libertad de expresión es fundamental. Las publicaciones que introduzcan declaraciones falsas, que dañen la reputación, deben ser rechazadas. Hay que garantizar, cuando sea necesario, las retracciones, correcciones y manifestación de preocupaciones, así como velar por el control de la manipulación, falsificación y creación de imágenes artificialmente. Desgraciadamente las investigación fraudulenta y malas conductas en investigación son cada día más frecuentes y velar por un estricto cumplimiento ético es cada vez un trabajo más exigente para los Editores y también para los propios Autores y comunidad científica.
El nuevo Código Ético de ‘Comunicar’ se adentra también en las versiones y adaptaciones, la transparencia, el tratamiento de los datos y evidencias, la Integridad de registro, las filiaciones… en una propuesta amplia e integral que no abandona su anterior y directa propuesta de compromisos para Autores, Editores y Revisores.